Grondlaag kalk.

Toen we hoorden dat Mathias maar drie dagen nodig heeft om onze gevel te bepleisteren, dachten we dat daar het opbouwen van de steiger en het afplakken niet bij gerekend was. Sinds vandaag weten we wel beter. Vanmorgen zijn we meteen aan de slag gegaan om de mengmachine aan de praat te krijgen. Nadat het mengsel de juiste consistentie heeft, krijg ik de nodige instructies. Eerste schep ik vijf emmers water uit enkele grote tobbes. Daar gaan zes zakken trasskalk bij. Dan kan de machine even draaien om alles goed te mixen. Ondertussen leg ik de volgende lading kalk klaar. Tegen die tijd zijn de professionals al flink bezig om de kalk tegen de muur te spuiten en uit te smeren. Het duurt dan ook niet lang voor ik de gemixte kalk in de voorraadbak kan kieperen. En dan begint het spel opnieuw.
De kalk is niet altijd perfect. Meer dan eens is het mengsel te droog om goed in het stro te kunnen spuiten. Al gauw gebruik ik zes emmers water op zes zakken kalk. De kalk moet er ook wat sneller bij zodat er genoeg tijd is om het goedje grondig te mengen. Tegen de middag begint het goed te gaan. Al blijkt de kalk de ene keer iets te droog, dan weer iets te nat. Je hebt nu eenmaal niet de tijd om het zaakje precies af te meten. We kunnen alleen ons best doen.
De ene na de andere muur wordt in de kalk gezet. Dat gaat ontzettend snel vooruit met zo'n spuit. Nog voor vier uur zijn alle gevels voorzien van de eerste laag. Tegen onze gevel hangt nu ruim zes ton trasskalk. Daarbij hebben we bijna drieduizend liter water gebruikt. Na een half uurtje opruimen zijn de werkmannen klaar. Morgen komen ze nog even terug om de steiger af te breken. Ik krijg nog de raad om het houtwerk na te kijken op kalkspatten. De eerste dag kan je die vanzelf afvegen. Binnen twee dagen als de kalk begint uit te harden wordt dat een stuk moeilijker. Bovendien staat de stelling er nu nog. Het wordt dus weer een lange dag. Maar het resultaat is geweldig, ons huis is eindelijk winddicht!

Afplakwerk.

's Morgens gaan we meteen aan het werk om de steiger op te bouwen. Met drie man en de nodige ervaring van de stucadoor gaat dat gaat goed vooruit. Al snel kunnen we aan de echte voorbereiding beginnen. De ramen worden zorgvuldig afgeplakt zodat er zeker geen kalk op het houtwerk of het glas komt. Dat bespaart ons nadien een grondige poetsbeurt. Daarna schermen we al het zichtbare houtwerk zo goed mogelijk af zodat ook daar zeker geen spatten op komen. Al dat afplakwerk vraagt natuurlijk de nodige tijd. Terwijl de handlanger en ikzelf daar mee bezig zijn, laat Mathias de kalkmengmachine nakijken om zeker te zijn dat die het morgen niet begeeft. Tegen een uur of vier zijn we klaar met de voorbereiding.
Als de werklui weg zijn, profiteer ik van de steiger om de gevel nog eens extra na te kijken en hier en daar nog een laatste stukje riet te hangen. We stoppen nog wat gaten op met drie zakken stro. Daarvan valt zowat een zak wel terug op de grond, maar toch, die stromuren kan je blijven opvullen. Tegen dat het donker wordt, houden we ermee op. Toch tevreden met de extra gaten die we nog opgestopt hebben. Morgen komt dan eindelijk de trasskalk!

Voorbereiding voorgevel.

We hebben de voorbije dagen onafgebroken gewerkt aan onze gevel. Ondertussen zijn alle gaten van de voor- en achtergevel zorgvuldig opgevuld met stroleem. Dankzij het warme weer droogt die natte stroleem op enkele dagen. Beide gevels zijn ook met de grastrimmer gelijk geschoren. Dat worden uiteindelijk nog vrij strakke gevels. Al vinden we dat niet zo erg belangrijk. Je mag gerust blijven zien dat het een strobalenhuis is.
In de noordelijke zijgevel zitten nog heel wat gaten. Of we die muur nog kunnen scheren moeten we afwachten. Dat is niet ideaal maar we hebben wellicht geen tijd meer. Dit weekend moeten we nog heel wat rietmatten op het houtwerk nieten. Als we tussendoor de grootste gaten nog kunnen opvullen met los stro zijn we al tevreden. De steiger van de stucadoor staat al te wachten en maandag beginnen we eraan. Dan is het eindelijk zover en komt de langverwachte kalk ertegen. Ergens vinden we het jammer dat dan het stro definitief zal verdwijnen. Nu de plastiek van de gevel gehaald is, zie je eindelijk weer dat het een strobalen huis is. Dat heeft de voorbije weken toch weer heel wat leuke commentaar van fietsers opgeleverd.

Voorbereiding zijgevel.

Tussen enkele andere afspraken door werken we naarstig verder aan de gevel. De punt van de achtergevel is een tijdrovend karwei. In de eerste plaats omdat strobalen nu eenmaal rechthoekig zijn. We hebben die driehoek zo goed mogelijk opgevuld toen we de stromuren bouwden. En eerlijk gezegd waren we daar toen best tevreden over. Na de leem aan de binnenkant is die muur uiteraard aardig samengetrokken waardoor er bovenaan toch wat gaten zijn ontstaan. Dat moeten we dus zo goed mogelijk opvullen met stroleem. Vooral omdat net hier de warmte zal ontsnappen. We besteden er dus de nodige aandacht aan. Dat we dan geen tijd hebben om de zijgevel deftig te scheren, kan ons niet schelen. Of toch niet zo erg.
Het blijkt een lastige klus omdat we nu de leem bovenop de stelling moeten krijgen. Omdat de stelling niet zo erg groot is betekent dat leem en water in emmers via de ladder op de stelling heisen en dan op de stelling met de mixer aan de slag. Dat is niet geweldig comfortabel! We moeten de stelling bovendien een keer of drie verzetten om de hele muur af te werken. De hitte van de laatste dagen is daarbij geen pretje. We zullen de komende week al aan de voorgevel beginnen zodat we met de zon mee kunnen draaien: 's morgen de voorkant, 's middags de zijgevel en 's avonds de achtergevel. Dan hoeven we niet meer in de felle zon te staan.
De voor en achtergevel zullen we vast nog behoorlijk kunnen voorbereiden. Zowel opvullen met stro en leem, deftig scheren als berieten. Voor de zijgevel zullen we wellicht hier en daar een stuk niet kunnen bijwerken zoals we het eigenlijk willen. Ach, soms moet je keuzes maken.

Voorbereiding gevel.

Een goede week geleden hebben we bericht gekregen dat de trasskalk voor de gevel in de loop van de volgende week geleverd wordt. De stucadoor komt dan begin juli die kalk tegen de gevel spuiten. Dat wil zeggen dat we nog twee weken tijd hebben om de buitenkant van onze stromuren bij te werken en op alle houten balken riet te nieten. Door een ongewone drukte op het werk heb ik de laatste twee weken nauwelijks aan het huis kunnen werken. Vanaf nu heb ik wat vakantie om goed verder te werken. Het zal nodig zijn.
Dit weekend zijn we gestart met de achtergevel. Eerst de plastiek eraf halen, dan alle grote gaten opvullen met stro. Vervolgens de kleinere gaten langs de randen nog eens opvullen met stroleem. Want los stro valt te gemakkelijk uit die smalle spleten. Door onze ervaringen van de voorbije winter weten we maar al te goed dat de cruciale punten van de isolatie tussen de balken en het stro zitten. Aan die koudebruggen willen we dan ook extra aandacht besteden. De onderkant van de muur gaat goed vooruit. Met een kleine stelling die ik gewoon kan oppakken kan ik de muur van het gelijkvloers helemaal afwerken. Het lastigste is het maken van de stroleem op die stelling. Maar ondertussen zijn we al wat meer gewoon.
We zijn uiteindelijk niet helemaal tevreden met de vooruitgang. Het neemt allemaal aardig wat tijd in beslag. Als we bedenken hoeveel muren we nog moeten doen - bovendien op grotere hoogte - gaan we het ergste vrezen. Het enige wat we daar aan kunnen doen is niet te veel piekeren en gewoon verder werken. We zien wel hoever we geraken. Wat we kunnen doen is meegenomen, de rest moet dan maar worden opgespoten met trasskalk. We zien wel hoe het vlot.